的要领。

正月初七迎灶王，正月十五闹元宵，村里除了听了回说书再没什么动静。二十三送山，要把回家过年的老人送回山上墓地；二十五送土，要把硷畔上从腊月二十三就没扫的垃圾扫下坡去。按说这时已经没有什么忌违，可以动任何工具了。说是正月里闲得睡个够，实际上哪个受苦人不是早早的就开了工，打柴的，起粪的，拾掇自留地的，生产队一动弹，就没有功夫忙自己的事了，受苦人命里注定不得闲，都是为的那点吃食。二十八吹喇叭，就是要咋咋吙吙忙活开了，可是村里静的就跟没人生的似地，没有一点儿动静，就是南坡上自留地里也没有一个人影。原来说好过完年就上背峁子修梯田，也没有见干部开会。树青坐在灶房前看着南坡有点着急，可又没办法。今年过年晚，一翻黄历，迩时就快过阳历二月了。树青明白，都是晚上去赌博了。可是又抓不着把柄，就是满山都是赌场，没人带着，树青也找不到。

小芸有意躲着树青，做完饭扒拉两口就回去了。秀才这几天正闹心，一个是他的村史大纲，一个是给汪燕写信，一天一封的写，连吃晚饭的心思都没有。他俩在村里时没好好谈，离开了才知道心里有了牵挂。

秀才没回驴圈窑，就在建光他们窑里写信。那窑让老陈整的干净利落，关键有一张安稳的桌子，不用趴在床板上写，写起来心情也流畅些。

树青在灶房窑里，靠着炕墙，拿起那本《青春》（苏联小说）又看起来。书很吸引人，忽然东边窑里有响动，听着像是秀才在大喊大叫。

灶房窑离建光他们的窑的中间隔着两孔闲窑。声音虽然压着，在寒冷的静夜里也让人惊悸。树青赶紧披上棉袄走过去。

门敞着，一个精勾子、披散发的婆姨哆嗦的背站在硷地中间，裤子褪到脚跟，棉袄对襟耷拉在两侧，显然前胸是敞着的。

秀才已退到原来做炕的土台上，见树青进来，赶紧说：“你看这赖婆姨，半夜闯进来，把人吓得半死，叫她出去，倒把裤子棉袄都脱了。”

树青当然不相信半夜闹鬼，但又不好强拉硬拽。自己已是干部，知道一般群众还是怕干部的，摆出干部架子：“干甚呢，干甚呢？半夜三更的，日鬼呀，再不穿衣出去，把你狗日的绑起，送公社！”

那婆姨听见来人，又是干部，羞得、吓得赶紧提裤子。一翻身，朝树青跪下了，哭天抹泪的说：“实在没法，俄家要死人啦……”

是混昌婆姨。原来今年收成不好，混昌劳力少、娃多，分的粮食肯定不够吃，混昌就想耍几把翻身，赚回全年的嚼谷。他哪有什么赌本，就是分得那几颗粮食，干脆一次就背个几斗到赌场。过完年已经输得囤底朝天了。这黑下，已揭不开锅，娃们饿的不行，老三、老四饿得躺在炕上起不来。混昌还要去赌。混昌婆姨没法，就去找老贾，老贾仰脸琢磨半晌，给她出主意说，去找知青借，今晚让知青把你男人抓回来。

说混昌婆姨憨，就是有点懵懂，手脚不利落，干活，做饭都不行。但是接人待物，人情往来、养家糊口的事情上还是明白的。刚下乡时，秀才几个曾在混昌家派过饭，混昌涩皮，吃的不好，混昌婆姨偷偷还给加过干粮。知青刚来的一段时间，不少人为了体现扎根农村接受贫下中农再教育，都建立了联系户，像苏元兵与广生婆、孙建光与申有福等。秀才也算是走形式，和混昌家往来就多些，常给娃们带来些家里寄的糖果等东西，借个块八毛的，也就不要还了，算是给混昌接济了不少。一来二去秀才与混昌就算建立了“联系”。去年冬天，秀才探亲回来，听树青说，混昌婆姨穷的连棉裤都没有，就到集上买了两条棉裤送去了。混昌婆姨感激不尽，做了两双鞋垫给送来，绣得龙飞凤舞，众知青看了都嗤笑。知青们都见识过陕北婆姨女子的绣活，粗狂而美丽、夸张而憨厚，混昌婆姨绣得夸张大发了，大公鸡的鸡冠比身子还大，牛犄角比腿还长。汪燕倒喜欢，秀才干脆都送给了她。

这夜，混昌又去赌，老贾也来到后沟，催着混昌婆姨去找知青，混昌婆姨就踅摸到秀才这里来了。知青只剩三人，她死心眼，只跟秀才熟，只跟秀才借，受秀才的恩惠太多，又要去讨烦人家，混昌婆姨心思简单，不忍白要，为了这个家，为了五个娃，为了报答好人。

夜深人静，混昌婆姨穿上新棉裤，把头散了，梳了几下，悄悄从后沟来到前沟，来到驴圈，同升老汉一般下半夜才来喂驴，驴娃家早熄了灯。转进驴圈旁窑，黑咕隆咚，没有人，转一圈，不敢叫，又不甘心，下了硷畔，过了猪圈厕所，朝知青窑睄去，见前窑还有灯光，轻推门，正是秀才在聚精会神的写信。混昌婆姨轻脚走进窑里，在秀才背后站了半天，见秀才还不抬头，忍耐不住：“葛老师，俄想借几升粮食。”

秀才忽的站起。昏暗的油灯下冒出一个披头散发、龌龊古怪的女人，悄无声息的站在硷地中间，是人是鬼，吓得秀才心跳到嗓子眼，大叫：“出去、出去！”

混昌婆姨被他的叫声喊得有点慌乱，忽的退下棉裤，拉开衣襟：“不是白借，俄让你睡，三升……三块钱也行……”

陕北农民没有内衣，解开棉衣就是体肤；免裆裤，松开裤带就掉下了腰。陕北婆姨皮肤本来就好，混昌婆姨常不下地，煞白煞白的，加之这憨婆姨把头发散了没有挽上，鬼不鬼人不人的。吓得秀才退到土台上大叫：“出去、出去”

树青听了混昌婆姨陈述，对混昌婆姨说：“你的行为是乱搞男女关系，破坏知青下乡，按理是要给你治罪的。”其实树青治什么罪，连官生娘抓了现行都不治罪。说得严重点，也就是吓唬吓唬她，好有威严。混昌婆姨并不是那不知羞耻的□□之妇，他跟官生娘不一样，她有夫有娃，有脸有面，大门不出二门不入。她动这心思，一方面为借粮，一方面为感恩。家中一贫如洗，身上别无他物，前两天听见官生娘卖屁股诈粮，这憨婆姨就动了这瞎念头。被树青一吓，有点醒悟此事不妙，要是让混昌知道，要是让全村人知道，这脸还怎么出门呀，娃们还要活人呢。赶紧跪下磕头：“青娃嘞，您给一条活路，一治罪、一声张，俄就没法活了，俄那五个娃也活不成了。”树青知混昌家困难，但没想到还没开春就揭不开锅，要出人命了。都是这赌博害的。忽有一念：“混昌今晚在哪里耍？”

混昌婆姨低头扭捏，树青又说，“把混昌弄回来，好好教育一下，安心过日子，岂不更好。”

混昌婆姨想起刚才老贾也是让她请知青把混昌弄回来。但是眼前咋办呢？

“窑里娃们迩个都没吃的了。”

“今晚你带